Nirvana : le bébé de « Nevermind » porte plainte pour pédopornographie

Nul besoin d’être fan de Nirvana pour avoir un jour observé cette jaquette culte. Pour les besoins de son album Nevermind, le groupe de Kurt Cobain a porté son choix sur une photo symbolique : un bébé au visage poupon plongé dans une piscine, le corps entièrement nu, nageant vers un billet de banque au bout d’une canne à pêche. L’enfant, prénommé Spencer Elden, a acquis une certaine notoriété grâce à cette couverture mythique. Désormais âgé de 30 ans, le jeune homme a décidé de porter plainte pour pédopornographie, relate Variety, dont se fait l’écho BFMTV ce mercredi 25 août.

La démarche n’est pas dénuée d’intérêt financier. D’après le magazine américain, Spencer Elden réclame 150 000 dollars par partie impliquée dans la plainte : les deux membres de Nirvana encore en vie, Dave Grohl et Krist Novoselic, mais également la veuve de Kurt Cobain Courtney Love, le photographe Kirk Weddle, le directeur artistique Robert Fischer… Il prévoit également de s’en prendre aux maisons de disques (encore en activité ou non) ayant sorti ou distribué le fameux album durant ces trente dernières années. « Les accusés ont intentionnellement commercialisé la pornographie juvénile de Spencer et ont tiré parti de la nature choquante de son image pour se promouvoir et promouvoir leur musique à ses frais », a fait savoir l’avocat du trentenaire dans sa plainte, déposée en Californie.

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Il n’a jamais été compensé financièrement

Jusqu’à présent, Spencer Elden n’avait jamais évoqué cette photo célèbre comme relevant de la pédopornographie. Il s’est même fait tatouer sur le torse le logo de Nevermind et a recréé la pose, à l’adolescence et l’âge adulte, pour les 10^e, 17^e, 20^e et 25^e anniversaires de l’album. Cela étant, il a à plusieurs reprises exprimé des sentiments contrastés vis-à-vis de ce cliché et des circonstances du shooting photo. Il n’a jamais été compensé financièrement, au-delà des 200 dollars concédés à sa famille, alors que son image enfant est entrée dans la légende.

Selon lui, ses parents n’ont jamais signé de documents autorisant Nirvana à utiliser son image. Le père du plaignant, Rick, n’aurait pas été au courant de l’usage des photos de son nouveau-né, alors âgé de 4 mois. Le photographe Kirk Weddle, un ami, lui a proposé en 1991 de photographier son fils dans un centre aquatique en Californie, dans le cadre d’un shooting avec d’autres bébés. « Nous avons fait une grande fête à la piscine, et personne n’avait la moindre idée de ce qui se passait ! » avait expliqué le père à la radio publique américaine NPR, en 2008.

Par le passé, Spencer Elden a tenté de contacter les proches de Kurt Cobain concernant son droit à l’image, sans succès. En grandissant, il s’est « un peu énervé ». « Je n’ai jamais rencontré personne. Je me suis réveillé en faisant déjà partie de cet énorme projet. […] C’est difficile de ne pas être contrarié quand il y a autant d’argent en jeu », avait-il confié dans un entretien au Times, en 2016.