Quand Led Zeppelin et les Rolling Stones ressuscitent « Scarlet »

Le dernier album des Stones, Blue & Lonesome, ne nous avait pas fait nous rouler par terre. Composé uniquement de reprises de chansons blues, Mick Jagger y croassait comme un corbeau : un funeste présage pour les septuagénaires. Et leur dernier album studio, A Bigger Bang, qui remonte à plus d'une décennie, ne nous avait pas laissé un souvenir impérissable non plus…

Mais les papis du rock sont de retour. Sorti en avril, en plein confinement, l'inquiétant et sexy Living In A Ghost Town est devenu un énorme succès critique et commercial (il faut dire que le titre tombait à pic). Il annonçait surtout un 27^e album, qui sonne « pretty good », selon Mick Jagger (et pour nous aussi d'après cet extrait)… Il faut cependant s'armer de patience : d'après le chanteur, le groupe travaille encore sur l'enregistrement des voix.

En attendant, les Stones dévoilent aujourd'hui « Scarlet », une chanson inédite enregistrée en octobre 1974 avec Jimmy Page, le fondateur et guitar hero de Led Zeppelin, et Ric Grech, le bassiste de Blind Faith et Traffic. D'après Mick Jagger, la chanson est née lors d'une session de jam entre lui, Jimmy Page et Keith Richards dans la cave de Ron Wood (qui vient de remplacer Mick Taylor) aménagée en studio. D'après Keith Richards, la chanson a été enregistrée à la fin d'une session de Led Zeppelin aux studios Island, à Londres, un peu par hasard. En effet, les Stones avaient réservé le créneau suivant, et Jimmy Page, qui avait déjà collaboré avec les Stones à la fin des années 1960, a décidé de rester. Pourquoi les musiciens ont-ils mis quarante-six ans à sortir cette démo ? Mystère… Keith Richards aurait ensuite lancé la rumeur que le titre était réservé pour un album solo de Jimmy Page.

« Scarlet » (en hommage à la fille aînée de Page) s'ouvre sur un solo de guitare très blues, rejoint par une batterie presque reggae (le groupe vient d'enregistrer Goats Head Soup en Jamaïque), et hop ! on glisse dans le rock'n'roll… Le refrain est à la fois entraînant et mélancolique. On pense à « Angie », enregistré deux ans plus tôt… « Scarlet, why you wearing my heart, on your sleeve/ Where it ain't supposed to be… » répète le jeune Mick, dont la voix nous parvient depuis sa meilleure décennie artistique, celle, sombre mais fascinante, où le groupe (enfin, surtout Keith Richards) tombe dans l'héroïne, mais où il impose son style si unique.

« Scarlet » figurera dans la version rééditée de Goats Head Soup (prévue le 4 septembre 2020), accompagnée de nouveaux mix et de deux autres titres inédits « All the Rage » et « Criss Cross ». Pierre qui roule n'amasse pas mousse !