Bill Withers, le chanteur de « Just the Two of Us », est mort

Il avait chanté des tubes comme « Just the Two of Us », « Lean on Me », « Lovely Day » ou « Ain't No Sunshine ». Le chanteur soul Bill Withers est mort à l'âge de 81 ans, a annoncé sa famille dans un communiqué. Withers était sans doute l'un des plus emblématiques représentants de la musique afro-américaine. Ses mélodies, sensuelles et réconfortantes, et sa voix, à la fois confiante, sensible et quelquefois fragile ont laissé des chefs-d'œuvre de la musique populaire.

Benjamin d'une famille de six enfants, Bill Withers a grandi dans la pauvreté, au sein d'une communauté minière de Virginie-Occidentale. Après avoir enchaîné les petits boulots et s'être engagé dans la marine, il se rend à Los Angeles pour se lancer dans la musique.

Dès 1971, avec son premier album et son « Ain't No Sunshine », Withers allait débuter une décennie de succès. Un an après son premier tube, il enchaîne avec l'envoûtant « Lean on Me » – quelle intro ! – qui deviendra un hymne de l'amitié.Ce titre fut d'ailleurs joué lors des inaugurations des présidents Bill Clinton et Barack Obama. En 1981, il signe avec Grover Washington son plus grand succès, repris à de nombreuses reprises et utilisé dans des films et publicités : « Just the Two of Us ». Lauréat de trois Grammy Awards, Bill Withers est entré en 2015 au Rock and Roll Hall of Fame.

Il est mort, selon les médias américains, de « complications cardiaques ».