Valens Ritchie

Bien avant Julio Iglesias et les Gipsy Kings, Richie Valens (1941-1959) fut le premier Latino à placer un hit dans le top 50 des ventes de disques aux États Unis, avec La Bamba.

RITCHIE VALENS de son vrai nom Richard Stephen Valenzuela, naquit le 13 mai 1941 à Los Angeles. D'origine mexicaine, il fabrique lui même sa première guitare, puis encore lycéen, signe un contrat avec le label Del-Fi, à L.A en 1958.

Il partira en tournée avec Eddie Cochran, mais influencé par la flamboyance d'un Little Richard ou l'efficacité canaille d'un Elvis Presley, RITCHIE VALENS appartient déjà à la 2ème génération de rockers.

Avec des titres comme Come On Let's Go en octobre 1958 puis 2 mois plus tard de Donna (ecrite pour sa petite amie), il est propulsé au sommet des charts américains.

En janvier 1959, il sort La Bamba, un titre largement inspiré d'un huapango (chanson de mariage mexicaine) mais qui ne sera un succès qu'après sa mort.

Le 3 février 1959, Richie Valens trouve la mort en même temps que Buddy Holly et Big Bopper, dans un accident d'avion à Clearlake, Iowa lors d'une tournée à travers les États Unis. Il avait 17 ans.

Un film biographique réalisé par Luis Valdez "La Bamba" sorti au cinéma en 1987, retrace son histoire.